0349 - The Freewheelin’ Bob Dylan

Les Strokes ne sont pas les seuls à être sortis de leur torpeur ces derniers jours. Bob Dylan aussi. 6 ou 7 ans que le Zim n’avait pas publié de musique originale... il n’était même pas Prix Nobel à l’époque. Entre temps, on a eu droit à un album de reprises de Sinatra (non écouté, je ne me suis pas encore fait à cette idée, Sinatra repris par Dylan...) et à de nouveaux numéros des Bootleg Series mais rien d’inédit.
Contrairement aux Strokes, ce n’est pas d’un album dont nous gratifie Dylan mais d’une seule chanson... de 16 minutes et quelques. Je dois avouer ne pas me sentir tout à fait prêt actuellement à 16 ou 17 minutes de marmonnements (la voix de Dylan semble se dégrader d’année en année... il partait pourtant déjà de loin) à propos de l’assassinat de Kennedy (ce semble être le thème de la chanson... je me trompe peut-être, sûrement)...

Qu’elle semble loin l’époque où les chansons de Dylan étaient réellement pertinentes, soit qu’elles épousaient parfaitement l’air du temps, soit qu’elles le prenaient à rebrousse-poil, cet air du temps. Enfin, même Dylan a droit de vieillir... et de radoter. Les inconditionnels (dont je ne suis pas) seront béats d’admiration de toute façon.

The Freewheelin’ Bob Dylan (littéralement le Bob Dylan en roue libre), premier disque que j’ai acheté de Dylan (à l’occasion d’un module d’anglais sur le rock anglophone) montrait au contraire un Dylan concis, précis et qui semblait faire mouche à chaque chanson. Chanson d’amour (Girl from the North Country reprise quelques années plus tard sur Nashville Skyline), chanson de paix (le « tube » Blowin’ in the Wind), protest songs (Masters of War, A Hard Rain’s a-gonna Fall), talking blues, ballade, folk, country... tout tombe juste sur The Freewheelin’ Bob Dylan. Tout y semble le reflet parfait de son époque et tout y semble à la fois intemporel. C’est à ceci qu’on reconnaît les grandes œuvres.

Sinon, c’est quand qu’il publie les suites de ses Chroniques, son autobiographie ? ça, je l’attends avec impatience.

The Freewheelin’ Bob Dylan

Bob Dylan

Columbia 1963 / Sony 2003

01 - Blowin’ in the Wind

02 - Girl from the North Country

03 - Masters of War

04 - Down the Highway

05 - Bob Dylan’s Blues

06 - A Hard Rain’s A-Gonna Fall

07 - Don’t Think Twice, It’s all Right

08 - Bob Dylan’s Dream

09 - Oxford Town

10 - Talkin’ World War III Blues

11 - Corrina, Corrina

12 - Honey, Just Allow me one more Chance

13 - I Shall be Free

1350 - The Original Mono Recordings : The Freewheelin’ Bob Dylan

Chez Dylan, il n’y a pas de progression linéaire. Tout se fait en ruptures. Après un premier essai très oubliable, il tape direct dans le mille. The Freewheelin’ Bob Dylan n’est pas parfait - quelques, trois ou quatre, morceaux ne servent que de remplissage - mais c’est tout comme. Un premier hymne (Blowin’ in the Wind), une chanson d’amour éternelle (Girl from the North Country) et un brûlot politique d’une rare violence (Masters of War), peut-on mieux débuter un album ? Ajoutons à ça une chanson superbe mais bizarrement foutue qui annonce déjà le Dylan plus complexe à venir (Hard Rain), une chanson d’amour désespéré (Don’t Think Twice, it’s Alright) et une couverture fabuleuse devenue mythique : on obtient un premier chef d’œuvre. Pour ma part, j’ai toujours considéré que ce Dylan en roue libre était le vrai premier album, les vrais débuts du Zim.

The Original Mono Recordings : The Freewheelin’ Bob Dylan

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - Blowin’ in the Wind

02 - Girl from the North Country

03 - Masters of War

04 - Down the Highway

05 - Bob Dylan’s Blues

06 - A Hard Rain’s a-Gonna Fall

07 - Don’t Think Twice, it’s Alright

08 - Bob Dylan’s Dream

09 - Oxford Town

10 - Talkin’ World War III Blues

11 - Corrina, Corrina

12 - Honey, Just Allow me one more Chance

13 - I Shall be Free

1352 - The Original Mono Recordings : Another Side of Bob Dylan

Je ne suis guère plus enthousiaste avant de débuter Another Side of Bob Dylan que je ne l’étais pour The Times They are a-Changin’. Des chansons de Another Side of Bob Dylan, j’en connais davantage que des chansons de son prédécesseur mais je les connais avant tout, en y réfléchissant, à travers les reprises par les Byrds - ce qui est assez ironique puisque The Times They are a-Changin, la chanson, je l’ai probablement entendue par les Byrds avant de l’entendre par Dylan.

J’avais tort. Another Side of Bob Dylan, s’il n’égale en rien les albums qui le suivront ni Freewheelin’, est un album très agréable, très varié, presque amusant par moments - c’est étrange de dire que Dylan est amusant, non ? - comme sur I Shall be Free No. 10, talkin’ blues (a priori exaspérant donc) qui m’impose étrangement un grand sourire. Un album où Dylan se (re)cherche encore un peu. Il ne va pas tarder à se trouver.

The Original Mono Recordings : Another Side of Bob Dylan

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - All I Really Want to Do

02 - Black Crow Blues

03 - Spanish Harlem Incident

04 - Chimes of Freedom

05 - I Shall be Free No. 10

06 - To Ramona

07 - Motorpsycho Nitemare

08 - My Back Pages

09 - I don’t Believe You

10 - Ballad in Plain D

11 - It ain’t me Babe

1349 - The Original Mono Recordings : Bob Dylan

Plus qu’une huitaine de jours avant de devoir… j’en profite pour vous m’accorder une petite série sur le coffret The Original Mono Recordings de Bob Dylan, sur le modèle de celle entreprise il y a quelques temps déjà à propos du coffret Archives Vol. II de Neil Young.

La différence avec Neil est que le coffret The Original Mono Recordings n’offre aucun inédit. Uniquement les albums originaux dans leur mix mono. Et, je ne vais pas me prétendre expert en Zim qui peut jouer au jeu des sept différences entre les versions mono et stéréo, la différence est bien moins cruciale que, par exemple, chez les Beatles.

Le coffret propose les huit premiers albums, de Bob Dylan à John Wesley Harding dans des pochettes individuelles façon vinyles ainsi qu’un épais livret riche en illustrations présentant les albums en question. Un code permettait de tout télécharger en mp3 - je n’ai trouvé l’étiquette qu’aujourd’hui, l’offre a expiré depuis 11 ans.

On écoute tout donc, à commencer par Bob Dylan. Un mauvais album, ne le cachons pas. Où Dylan parodie ce qu’il deviendra bientôt, sans en avoir déjà le talent. À nouveau, les exégètes trouveront que tel morceau ouvre la voie à telle chanson de tel album ultérieur. La Highway 51 reste tout de même bien loin de la 61. Je ne retiens qu’une chanson, la reprise de House of the Risin’ Sun où Dylan fait un vrai effort d’interprétation - en fait même un peu trop - et sort de ses marmonnements nasaux. Ça fait peu. Mais la suite vaut le coup…

The Original Mono Recordings : Bob Dylan

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - You’re no Good

02 - Talkin’ New York

03 - In my Time of Dyin’

04 - Man of Constant Sorrow

05 - Fixin’ to Die

06 - Pretty Peggy-O

07 - Highway 51

08 - Gospel Plow

09 - Baby, Let me Follow you Down

10 - House of the Risin’ Sun

11 - Freight Train Blues

12 - Song to Woody

13 - See that my Grave is Kept Clean

0430 - In Concert : Brandeis University 1963

Bob Dylan est numéro 2 des ventes d’albums aux États-Unis avec son dernier opus Rough and Rowdy Ways et devient par la même occasion le premier artiste à classer un de ses disques dans le TOP 40 américain au cours de chaque décennie depuis 1960. L’occasion de rendre hommage au Zim...

L’hommage restera mesuré, à l’image de mon enthousiasme pour les plus derniers albums de Dylan : Disco 1950 n’est pas un de ces médias consensuels où tout le monde est beau et gentil et formidable...  au contraire, Disco MLM prend parfois un peu trop à coeur le diction Qui aime bien châtie bien et prend plaisir à brûler ce qu’il a aimé. Et j’ai profondément aimé Dylan - je l’aime toujours mais bien plus raisonnablement.
Le dernier album original de Dylan sur lequel j’entends des chansons que j’ai aimées a aujourd’hui près de vingt cinq ans (Time Out of Mind en 1997). Et le dernier disque que je me rappelle avoir acheté est ce In Concert : Brandeis University 1963, un vinyle sur lequel j’étais tombé par hasard chez Gibert au moment de sa publication et sur lequel je m’étais jeté sans hésitation. Un enregistrement live de Masters of War datant de 1963, on n’a pas besoin d’y réfléchir à deux fois... Le concert, pourtant, est assez étrange. Il eut lieu moins de 3 semaines avant la sortie de The Freewheelin Bob Dylan, album qui lança sa carrière après un premier album (au mieux) médiocre sobrement intitulé Bob Dylan. Pourtant, la setlist ne fait appel (hors Masters of War) à aucun des futurs immenses standards que celui-là contient... pas de Blowin’ in the Wind, pas de Girl from the North Country, pas de A Hard Rain’s A-Gonna Fall, pas de Don’t Think Twice, It’s Alright... non, à la place des talkin’ blues  (littéralement des blues où le texte est plus parlé que chanté... l’ancêtre lointain du slam...), par définition lourdauds, et des chansons oubliables... sauf Masters of War. C’est presque un concert incompréhensible, qui ressemble à un sabotage. Quel intérêt pour un jeune chanteur en devenir de ne jouer aucune (ou presque) de ses bonnes chansons ? Si ce n’est du mauvais esprit...

Je parlais d’hommage, je crois que c’est raté... j’aurais dû choisir un autre disque... après tout, j’ai plusieurs éditions de Bringing it all Back Home... tant pis, je ne vais pas changer alors que j’ai fini mon billet... moi aussi, souvent, j’ai mauvais esprit.

In Concert : Brandeis University 1963

Bob Dylan

Columbia Records 2011

A1 - Honey, Just Allow Me One More Chance (incomplete)

A2 - Talkin’ John Birch Paranoid Blues

A3 - Ballad of Holmes Brown

A4 - Masters of War

B1 - Talkin’ World War III Blues

B2 - Bob Dylan’s Dream

B3 - Talkin’ Bear Mountain Picnic Massacre Blues

1548 - The Basement Tapes

Je dois avouer, en écoutant le disque bonus de l’édition deluxe de Council Skies, j’ai trouvé que You Ain’t Goin’ Nowhere sonnait très Dylan. Je me suis dit, ça y est, Nono après plusieurs tentatives peu convaincantes (Mucky Fingers, The Good Rebel…) a enfin réussi son morceau dylanesque - dit-on dylanien ? dylanoire ? dylaneux ?. Consultant le livret, je fus déçu, You Ain’t Goin’ Nowhere ne sonne pas comme du Dylan, c’est du Dylan. Effectivement, la chanson ne me disait rien. Je suis parti à sa recherche. Et ai honteusement découvert que j’en possédais un enregistrement…

J’avais un peu oublié The Basement Tapes, acheté chez L’Occase de l’Oncle Tom (Strasbourg) il y a vingt ans ou quelque chose comme ça et pas écouté depuis longtemps, trop longtemps. Après avoir écouté hier soir la version originale de You Ain’t Goin’ Nowhere, je me suis fait le double album au complet ce matin. Ce n’est pas un album de Dylan. C’est un album de Dylan et de The Band. Une grande partie des 24 morceaux a été enregistrée dans la cave (d’où le titre) d’une maison appartenant aux membres de The Band en 1967, sous le signe du bœuf entre potes. Les autres morceaux ont été rassemblés par le groupe seul, en d’autres occasions. Le disque n’est sorti qu’en 1975 - un coffret, publié bien plus tard - sombre conflit entre Dylan et sa maison de disque.

De morceaux marquants, je ne suis pas certain qu’il y en ait tant sur The Basement Tapes. Ceux qui cherchent un Ballad of a Thin Man, un Gates of Eden ou un Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again en seront pour leur frais. En revanche, c’est un album qui respire la joie. Celle d’être ensemble, celle de jouer, la joie de la musique, loin des pressions commerciales. Un album heureux et qui rend heureux.

Détail(s) amusant(s), la face A telle qu’annoncée sur la liste des pistes se trouve bien sur la face 1 de l’album mais on trouve à son revers la face D. Ce sont les faces B et C qui occupent le second disque. Quand aux durées annoncées sur les étiquettes centrales des vinyles, elles sont tout simplement fantaisistes ou alors la moitié des chansons durent moins de dix secondes, ce dont je ne me suis pas rendu compte.

On termine par une confession. You ain’t Goin’ Nowhere… je préfère la version de Noel.

The Basement Tapes

Bob Dylan & The Band

CBS 1975

A1 - Odds and Ends

A2 - Orange Juice Blues (Blues for Breakfast)

A3 - Million Dollar Bash

A4 - Yazoo Street Scandal

A5 - Goin’ to Acapulco

A6 - Katie’s Been Gone

B1 - Lo and Behold

B2 - Bessie Smith

B3 - Clothes Line Saga

B4 - Apple Sucking Tree

B5 - Please, Mrs. Henry

B6 - Tears of Rage

C1 - Too Much of Nothing

C2 - Yea! Heavy and a Bottle of Bread

C3 - Ain’t no more Cane

C4 - Crash on the Levee (Down in the Flood)

C5 - Ruben Remus

C6 - Tiny Montgomery

D1 - You ain’t Goin’ Nowhere

D2 - Don’t Ya Tell Henry

D3 - Nothing was Delivered

D4 - Open the Door Homer

D5 - Long Distance Operator

D6 - This Wheel’s on Fire

0490 - Bob Dylan le Sampler

Natacha n’aime pas particulièrement Dylan, n’est pas trop collectionneuse et n’a jamais été une lectrice assidue de Rock & Folk. Pourtant ce Sampler Bob Dylan offert avec le magazine d’octobre 1997 appartenait à Natacha, j’en suis (quasi) certain - si ce n’est pas le cas, je n’ai aucune idée de comment ce disque a rejoint nos rayonnages.

On peut d’autant plus s’étonner que ce disque ait été conservé 10 ou 12 ans (avant que je ne le mette en lieu sûr) que c’est une compilation assez étrange - euphémisme pour assez mauvaise. En effet, quel est l’intérêt de réunir 2 morceaux plutôt anecdotiques (ou, pour ne fâcher personne, deux morceaux qui ne font pas partie des sommets) de deux très bons albums (To Ramona, extrait de Another Side of Bob Dylan et Absolutely Sweet Marie extrait de Blonde on Blonde), un bon morceau d’un bon album (Everything is Broken extrait de Oh Mercy) et trois morceaux extraits d’albums que personne de raisonnable - les fans absolus, inconditionnels du Zim’, dont je ne fais pas partie, ne sont pas connus pour être les plus lucides, les plus objectifs - ne se risquerait aujourd’hui (pas plus qu’en 1997) à écouter ? Faire fuir ceux qui voudraient découvrir Dylan ? Dégoûter définitivement Natacha ?

Bob Dylan le Sampler

Bob Dylan

Rock & Folk 1997

01 - To Ramona

02 - Absolutely Sweet Marie

03 - Time Passes Slowly

04 - Shelter from the Storm

05 - Everything is Broken

06 - Dark Eyes 

1355 - The Original Mono Recordings : Highway 61 Revisited

Il y a, glissé dans la pochette de Highway 61 Revisited, le fac-similé d’un dessin à l’encre noire sur fond blanc. Un portrait de Dylan des lunettes de soleil sur le nez. Pas très beau. Et inutile dans cette dimension. Plus grand, on pourrait en faire un poster ou l’afficher au mur. De cette taille, qu’en faire ? Le glisser dans un portefeuille ? Je le laisse dans la couverture.

J’ai écouté ce matin, après une promenade du côté de la cathédrale et après Over, Under, Sideways, Down, Highway 61 Revisited. Et je l’ai remis, ce soir, disons en fin d’après-midi, la nuit tombe si tôt encore en ce 12 janvier, sur la platine, après une nouvelle promenade, cette fois du côté de Page et Plume et Saint Pierre du Queyroix.

J’écrivais il n’y a pas si longtemps sur ce blog que Highway 61 Revisited - je l’appelle Highway sixty one, n’ayant aucune idée de la façon donc on prononce le Revisited - n’était pas le meilleur Dylan et pourtant si. C’est en effet un album parfait. Tout y est excellent. Pourtant, il y a des chansons plus parfaites que d’autres. D’où une légère impression de déséquilibre qui me dérange un peu.

La faute à une entrée en matière archi-connue et pourtant à chaque fois impressionnante Like a Rolling Stone. La faute à une conclusion qui ressemble à un roman chanté Desolation Row. La faute, en plein milieu de l’album à Ballad of a Thin Man. Si on me demande mon Dylan préféré, je réponds sans hésiter Bringing it all Back Home. Si on me demande ma Dylan préférée je réponds Ballad of a Thin Man. Peut-on faire mieux que ce second couplet ? and somebody points to toy and says ‘it’s his’ / and you say ‘what’s mine ?’ / and somebody else says ‘well, what is ?’ / and you say ‘oh, my God, am I here all alone ?’ / but something is happening here and you don’t know what it is / do you, Mr. Jones ?

Lors de ma seconde écoute de la journée, j’ai remarqué que les meilleurs morceaux (les trois précités, Tombstone’s Blues et Queen Jane Approximately) étaient aussi les plus longs. Comme si, sur Highway 61, Dylan inventait un autre tempo voire un autre temps, où sa science grandissante d’une espèce de parlé-chanté dans lequel le phrasé, les inflexions et les intonations importent plus que la mélodie, ne s’épanouit réellement que sur la durée.

Et dire qu’il fera aussi bien si ce n’est mieux avec l’album suivant… mais ça, c’est pour demain.

The Original Mono Recordings : Highway 61 Revisited

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - Like a Rolling Stone

02 - Tombstone Blues

03 - It Takes a lot to Laugh, it Takes a Train to Cry

04 - From a Buick 6

05 - Ballad of a Thin Man

06 - Queen Jane Approximately

07 - Highway 61 Revisited

08 - Just Like Tom Thumb’s Blues

09 - Desolation Row

0078 - Bringing it all Back Home

À York, toujours, dans la même rue que la librairie Oxfam où je travaillais, à deux pas, se tenait un magasin de disques d'occase et de collection. Autant dire que j'y suis allé une petite dizaine de fois, ce qui n'est pas mal en quatre semaines... J'y ai finalement peu acheté mais j'ai beaucoup bavé... notamment sur une première édition de Bringing it all Back Home de Bob Dylan, en mono. Totalement hors budget pour l'étudiant que j'étais, on l'aura compris...

Bringing it all Back Home (que l'on trouve parfois sous le titre de Subterranean Homesick Blues) est mon album préféré de Dylan. C'est l'album de la transition. Si on retrouve sur la face B de fabuleux morceaux folk comme Gates of Eden ou le Mr.Tambourine Man rendu célèbre par The Byrds dans une version transfigurée, la face A montre un Dylan qui s'électrise, à l'image du premier morceau Subterranean Homesick Blues, débité à 100 à l'heure, et qui le revendique : I ain't gonna work in Maggie's Farm no more (je ne travaillerai plus à la ferme de Maggie) chante-t-il sur le deuxième morceau.
Bringing it all Back Home contient surtout ma chanson préféré du Zim : Love Minus Zero / No Limit. People carry roses / and make promises by the hour / my love she laughs like the flowers / Valentines can't buy her. (Les gens apportent des fleurs / et font de grandes promesses / mon amour en rit comme les fleurs / les Saint-Valentins ne peuvent l'acheter).

Dylan fera (peut-être) mieux sur ses deux albums suivants, Highway 61 Revisited et Blonde on Blonde... mais c'est sur cet album qu'il se mettait en danger... sans jamais paraître fragile.

Je me suis consolé (ou pas) de mon non-achat quelques années après, avec cette réédition mono, vinyle 180gr, achetée au Virgin Megastore des Champs...

Bringing it all Back Home

Bob Dylan

Columbia 1965/ 2012 (?)

A1- Subterranean Homesick Blues

A2 - She Belongs to Me

A3 - Maggie's Farm

A4 - Love Minus Zero / No Limit

A5 - Oulaw Blues

A6 - On the Road Again

A7 - Bob Dylan's 115thDream

B1- Mr. Tambourine Man

B2 - Gates of Eden

B3 - It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)

B4 - It's All Over Now, Baby Blue

0843 - Live 1975 (The Rolling Thunder Revue)

La nouvelle platine CD fonctionne à merveille. Presque parfaite. Presque. J’entends un léger sifflement quand j’écoute un disque vautré dans le canapé le soir, le bruit du disque qui tourne dans la platine. Assis à mon bureau, plus éloigné de la platine, je ne l’entends plus. Dans la journée, quand je peux augmenter le volume, je ne l’entends pas non plus. Ne chipotons pas, je suis ravi. Je peux réécouter des disques que je m’interdisais car ils sautaient sans cesse sur l’ancienne platine. Ils n’étaient pas foutus, ces disques…

Il n’y a donc officiellement plus qu’un seul CD que j’ai jeté car il ne fonctionnait plus - j’en ai déjà parlé. Il y en a en revanche un second que j’ai bousillé. Avant la précédente platine (offerte par papa maman en 2006), j’avais un lecteur radio / CD / K7 comme tous les adolescents de mon époque ont possédé. On chargeait les CD par le dessus, en soulevant une espèce de capot. Un jour, en 2005 ou 2006, un morceau de plastique de ce capot a cédé et s’est ouvert pendant qu’un des deux CD (je ne sais plus lequel des deux) du Live 1975 (The Rolling Thunder Revue) de Bob Dylan passait. Le disque, tournant à pleine vitesse, a été soulevé par la force centrifuge et a été rayé en retombant sur les éléments mobiles du lecteur CD. Deux pistes - je ne sais plus lesquelles - ont été irrémédiablement endommagées. J’ai donc dû racheter l’album et ai donné l’exemplaire abîmé à mon frère pour qu’il puisse découvrir le Zim.

The Rolling Thunder Revue est une tournée nord-américaine de Dylan accompagné d’une troupe un peu hétéroclite de musiciens (dont Joan Baez) habillés en bohémiens et maquillés pour monter sur scène. Le double album (augmenté d’un mini DVD) publié en 2002 en compile 22 chansons issues de différents concerts - le mixage fait qu’on a l’impression d’entendre une seule performance continue - et puisées dans toute la discographie de Dylan. Des premiers albums (A Hard Rain’s A-Gonna Fall, Blowin’ in the Wind extraits de Freewheelin’) aux plus récents (Isis, Hurricane, One More Cup of Coffee tirés de Desire) en passant par les grand succès de la seconde moitié des années 60 (Just Like a Woman). On y entend un Dylan au chant particulièrement incisif et des arrangements plus colorés qu’à l’accoutumée. Une excellente porte d’entrée.

Live 1975 (The Rolling Thunder Revue)

Bob Dylan

Columbia 2002

CD1

01 - Tonight I’ll Be Staying Here with You

02 - It Ain’t Me, Babe

03 - A Hard Rain’s A-Gonna Fall

04 - The Lonesome Death of Hattie Carroll

05 - Romance in Durango

06 - Isis

07 - Mr. Tambourine Man

08 - Simple Twist of Fate

09 - Blowin’ in the Wind

10 - Mama, You Been on my Mind

11 - I Shall be Released

CD2

01 - It’s All Over Now, Baby Blue

02 - Love Minus Zero / No Limit

03 - Tangled Up in Blue

04 - The Water is Wide

05 - It Takes a lot to Laugh, It Takes a Train to Cry 

06 - Oh, Sister

07 - Hurricane

08 - One More Cup of Coffee (Valley Below)

09 - Sara

10 - Just Like a Woman

11 - Knockin’ on Heaven’s Door

DVD

01 - Tangled Up in Blue

02 - Isis

03 - Isis (audio only)

1695 - Bob Dylan

J’ai été sévère avec le premier Dylan - Bob Dylan - quand j’en ai parlé la première fois sur ce blog. Ce n’est certes pas terrible, ce n’est pas une torture non plus. Simplement, s’il n’y avait eu que ce premier opus, personne ne se rappellerait le Zim. On pourrait sûrement dire la même chose de beaucoup d’autres légendes, Beatles et Stones en premier lieu.

Le disque, je ne l’écoute jamais. Et si j’avais eu le coffret Mono Recordings avant, je n’aurais jamais acheté cet exemplaire dont je ne me souviens pas des circonstances d’acquisition.

Bob Dylan 

Bob Dylan 

Columbia 2005

01 - You’re no Good

02 - Talkin’ New York

03 - In my Time of Dyin’

04 - Man of Constant Sorrow

05 - Fixin’ to Die

06 - Pretty Peggy-O

07 - Highway 51 Blues

08 - Gospel Plow

09 - Baby, Let me Follow you Down

10 - House of the Risin’ Sun

11 - Freight Train Blues

12 - Song to Woody

13 - See that my Grave is Kept Clean

0030 - Oh Mercy

Certains (c'est un euphémisme) se sont offusqués (nouvel euphémisme) que Bob Dylan ait pu recevoir le Prix Nobel de Littérature.

Loin de moi l'envie de longuement débattre ici sur ce qui est de la littérature et ce qui n'en est pas. À mon très humble avis, un texte est un texte, un bon texte est un bon texte, peu importe qu'on lui ait accolé une mélodie ou non...

Et justement, chez Dylan, le texte a toujours primé sur le reste. C'était peut-être moins apparent du temps de sa splendeur quand tout était formidable dans ses albums, le texte, la mélodie, les musiciens, les intonations, les pochettes, c'est devenu évident quand les albums se sont faits moins bons.

J'ai acheté Oh Mercy peu de temps après avoir lu les souvenirs de sa genèse dans Chroniques, Volume 1 l'autobiographie (tiens, un livre...) du Zim. Oh Mercy n'est pas un excellent album. Ce n'en est pas un mauvais non plus, loin de là. Disons que ce n'est pas Blonde on Blonde ou Bringing it all Back Home, pas même Desire...

Oh Mercy en revanche montre bien la primauté du texte chez Dylan. À l'écoute de l'album, aucun doute, les textes ont été écrits et achevés avant que la musique soit composée - il me semble que c'est bien ce qu'il raconte dans Chroniques, je ne suis plus sûr, je l'ai lu il y a longtemps déjà... Les arrangements de Political World suivent le texte, ses intonations, pas le contraire. Ce n'est pas forcément le cas de toutes les morceaux : What Good am I ? ou Most of the Time sonnent définitivement comme des chansons...

Dylan est un troubadour moderne ? un trouvère ? Et alors, Homère, il ne chantait pas peut être ?

Oh Mercy

Bob Dylan

Columbia 1989 - Sony 2003

01 - Political World

02 - Where Teardrops Fall

03 - Everything is Broken

04 - Ring them Bells

05 - Man in the Long Black Coat

06 - Most of the Time

07 - What Good am I ?

08 - Disease of Conceit

09 - What was it you Wanted ?

10 - Shooting Star

0756 - Live at the Gaslight 1962

Bob Dylan fêtait aujourd’hui, 24 mai, ses 80 ans... et plus de 60 ans de carrière. Parmi les plus anciens témoignages discographiques de cette carrière dans ma discothèque, son premier album, homonyme, et un enregistrement en concert Live at the Gaslight 1962 - une réédition achetée chez Gibert d’un album à l’origine publié par... Starbucks - oui, Dylan est un vendu.

Deux chansons de la setlist seulement ont marqué les mémoires, A Hard Rain’s a-Gonna Fall et Don’t Think it’s All Right qu’on retrouve en versions studio sur The Freewheelin’ Bob Dylan. Pour le reste, ce sont des morceaux folk et blues que Dylan lui-même a dû oublier depuis le temps - c’est un des avantages de l’âge, ça permet d’effacer les tâtonnements des débuts. Pas vraiment un concert mémorable. À réserver aux fanatiques - Bob en compte de nombreux, je n’en suis pas vraiment.

Live at the Gaslight 1962

Bob Dylan

Columbia 2005

01 - A Hard Rain’s a-Gonna Fall

02 - Rocks and Gravel

03 - Don’t Think Twice it’s all Right

04 - The Cuckoo

05 - Moonshiner

06 - Handsome Molly

07 - Cocaine

08 - John Brown

09 - Barbara Allen

10 - West Texas

2264 - Live 1966 (The « Royal Albert Hall » Concert)

C’est peut-être par là, qu’il aurait fallu commencer, avant de proposer la version Chan Marshall / Cat Power. Live 1966 (The « Royal Albert Hall » Concert) est l’un des bootlegs les plus fameux de l’histoire du rock (appelons ça comme ça). Jimmy Page racontait à une époque que c’était tout simplement son disque préféré. Dylan y achève sa mue électrique entamée sur disque et sur scène (à Newport, notamment) et assume pleinement l’affrontement et l’hostilité avec le public. On l’insulte, on le traite de Judas, il répond en demandant à son groupe de jouer fucking loud.

Le bootleg est devenu album officiel en 1998. Un premier disque pour la partie acoustique du concert. Un second pour la partie électrique, Dylan plus Janus que jamais. Il ne se trouvera plus un seul grincheux de nos jours - ou alors il faut bien chercher - pour oser affirmer qu’un des deux versants de ce Dylan de 1966 vaut bien mieux que l’autre tant les deux sets sont passionnants, gorgés de pépites.

Et pour ceux qui auront remarqué les guillemets autour de Royal Albert Hall : le concert a en réalité eu lieu à Manchester, erreur classique de bootlegger qui se trompe dans l’étiquetage de ses enregistrements. Cat Power, elle, a bien joué à Londres.

Live 1966 (The « Royal Albert Hall » Concert)

Bob Dylan

Columbia / Legacy 1998

CD1

01 - She Belongs to Me

02 - Fourth Time Around

03 - Visions of Johanna

04 - It’s All Over Now, Baby Blue

05 - Desolation Row

06 - Just Like a Woman

07 - Mr. Tambourine Man

CD2

01 - Tell Me, Momma

02 - I don’t Believe You (She Acts like we never Have Met)

03 - Baby, Let me Follow you Down

04 - Just like Tom Thumb’s Blues

05 - Leopard-Skin Pill-Box Hat

06 - One too Many Mornings

07 - Ballad of a Thin Man

08 - Like a Rolling Stone

1357 - The Original Mono Recordings : John Wesley Harding

Je ne me rappelle plus la dernière fois que j’ai écouté John Wesley Harding en entier. Je n’ai pas dû l’écouter souvent. Ces rares écoutes ont dû être décevantes, j’en garde un souvenir assez piteux. De John Wesley Harding, je ne passe habituellement que All Along the Watchtower. Avant ou après la reprise de Hendrix. Parfois avant et après.

Je l’ai écouté une première fois en début d’après-midi (je suis le 13 janvier). Avant d’aller travailler ailleurs. Et je l’ai réécouté en rentrant. Ce n’est pas un très bon album. Mais c’est un album d’un très grand courage. Laissant derrière lui les délires surréalistes de ses trois derniers albums, abandonnant le phrasé et les intonations caractéristiques développés au cours des trois quatre années précédentes, Dylan ose un album de country-rock. Qu’il chante vraiment, pas très bien certes (de ce point de vue, Dear Landlord est absolument atroce) vraiment, presque de bout en bout - The Ballad of Franklin Lee and Judas Priest est plus déclamée que chantée.

Je m’imagine Dylan sentir en 66-67 venir le piège du confort, sentant qu’il risquait de se condamner à reproduire perpétuellement (et en moins bien, fatalement) Highway 61 et Blonde on Blonde si un changement n’intervenait pas vite. Alors il se métamorphose une nouvelle fois. Et tant pis si John Wesley Harding n’est pas aussi bon que ses prédécesseurs. Pour être vrai et honnête (ce qui ne doit pas faire oublier que Dylan a toujours été un roublard), il faut parfois accepter d’être moins bon. Leçon du jour.

The Original Mono Recordings : John Wesley Harding

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - John Wesley Harding

02 - As I Went out One Morning

03 - I Dreamt I saw St. Augustine

04 - All Along the Watchtower

05 - The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest

06 - Drifter’s Escape

07 - Dear Landlord

08 - I am a Lonesome Hobo

09 - I Pitt the Poor Immigrant

10 - The Wicked Messenger

11 - Down Along the Cove

12 - I’ll be your Baby Tonight

1353 - The Original Mono Recordings : Bringing it all Back Home

Bringing it all Back Home. Le disque présent dans le coffret The Original Mono Recordings n’a qu’un seul défaut. C’est un CD. Et n’a donc qu’une face. Et ne rend donc pas tout à fait compte de la construction originale de l’album. Avec sa face A électrique. Et sa face B acoustique.

Je disais que Dylan avait progressé au cours de sa carrière par ruptures. En voilà une sacrée. Tournant le dos à son public folk, il s’entoure d’un groupe de rock (disons de rock, pour simplifier) et balance qu’il ne travaillera plus à la ferme, évoque la vie de Bohème et commence à broder des textes surréalistes. Et quand il s’arme enfin de sa seule guitare folk, ce n’est certainement pas pour une protest song mais pour allonger le propos dans de longs poèmes aux images hallucinées.

Mon Dylan préféré. Et un de mes (nombreux, certes) disques préférés. Aujourd’hui et pour toujours. Mais, d’habitude, je l’écoute en vinyle.

The Original Mono Recordings : Bringing it all Back Home

Bob Dylan

Columbia 2010

01 - Subterranean Homesick Blues

02 - She Belongs to Me

03 - Maggie’s Farm

04 - Love Minus Zero / No Limit

05 - Outlaw Blues

06 - On the Road Again

07 - Bob Dylan’s 115th Dream

08 - Mr. Tambourine Man

09 - Gates of Eden

10 - It’s Alright Ma (I’m Only Bleeding)

11 - It’s all Over now, Baby Blue

0704 - Pat Garrett & Billy the Kid

Pat Garrett & Billy the Kid. Je ne suis plus bien sûr si j’ai eu l’album avant de voir le film ou si j’ai eu le DVD du film avant d’entendre sa bande originale ou vice et versa et réciproquement. On s’en fout ? Pas tout à fait. C’est à la fois un détail et une information de première importance.

Car le film, de Sam Peckinpah, est immense alors que la bande originale, de Bob Dylan, n’est, dans mes souvenirs, pas renversante hors le morceau devenu un « classique » Knockin’ on Heaven’s Door, plus tard repris et massacré par les Fusils et Roses et remassacré par Mai LeCep. Car le film est immense aussi grace à ses acteurs, James Coburn et Kris Kristofferson en tête, parmi lesquels on compte... Bob Dylan. Qui fait une apparition remarquable dans le rôle de... Alias. Rôle si ce n’est muet, du moins mutique.

Un film que je n’ai pas revu depuis un moment même si ce n’est pas l’envie qui m’en manque, un disque que je n’ai pas écouté depuis longtemps sans véritable regret. Le tout pour un Dylan qui brille avant tout pas ses silences...

Voilà qui est paradoxal. Et qui le serait encore plus si j’ai eu le DVD avant le CD. Ou le CD avant le DVD. Je ne suis plus sûr de mon raisonnement non plus.

Pat Garrett & Billy the Kid

Bob Dylan

Columbia 1973

01 - Main Title Theme (Billy)

02 - Cantina Theme (Workin’ for the Law)

03 - Billy 1

04 - Bunkhouse Theme

05 - River Theme

06 - Turkey Chase 

07 - Knockin’ on Heaven’s Door

08 - Final Theme

09 - Billy 4

10 - Billy 7

2263 - Sings Dylan (The 1966 Royal Albert Hall Concert)

Après The Shape of Jazz to Come (Something Else), on poursuit dans la même veine avec Cat Power Sings Dylan (The 1966 Royal Albert Hall Concert), autre réinterprétation d’un moment important de l’histoire de la musique de la seconde moitié du XXème siècle.

Cette fois, ce n’est pas de jazz mais de folk (enfin plus tout à fait) dont il est question. Et ce n’est pas un album qui est réenregistré mais un concert qui est rejoué dans son intégralité. Pas n’importe quel concert. L’un des plus importants de Dylan. Celui où il achève sa mue de protest-singer en artiste dégagé de toutes obligations y compris celles envers son public. Cat Power ne rejoue pas le concert à la façon d’un tribute band, Bootleg Beatles, Noasis ou autre, elle a l’habitude des albums de reprises et ne se contente pas d’une simple imitation.

On peut cependant s’interroger sur ses motivations derrière un tel concert et un tel disque. Motivations qui ne sont pas révélées par le livret qui se contente de reproduire les paroles des chansons. Je me suis creusé la tête plusieurs fois. Je n’ai pas trouvé d’explication qui me satisfasse complètement.

Les interprétations sont fidèles aux originales. Seules changent les intonations du chant, propres à Cat Power. Est-ce assez ? Pour passer un bon moment, assurément. Pour en faire un disque intéressant ?

Sings Dylan (The 1966 Royal Albert Hall Concert)

Cat Power

Domino 2023

CD1

01 - She Belongs to Me

02 - Fourth Time Around

03 - Visions of Johanna

04 - It’s All Over Now, Baby Blue

05 - Desolation Row

06 - Just Like a Woman

07 - Mr. Tambourine Man

CD2

01 - Tell Me, Momma

02 - I don’t Believe You (She Acts like we never Have Met)

03 - Baby, Let me Follow you Down

04 - Just like Tom Thumb’s Blues

05 - Leopard-Skin Pill-Box Hat

06 - One too Many Mornings

07 - Ballad of a Thin Man

08 - Like a Rolling Stone

1286 - Modern Times

J’adhère assez peu aux Dylan « récents ». Modern Times, je ne sais même plus trop pourquoi je l’ai acheté il y a 10 ou 12 ans - même la couverture est moche. C’était lors d’une opération FNAC 7 euros le CD, les 5 pour 30 euros. C’est étonnant tout de même que je n’ai alors rien trouvé qui m’attire davantage pour compléter mon lot de 5 disques. Je ne sais même plus trop à quoi il ressemble ce Modern Times. Et je dois dire que ça ne m’inquiète pas beaucoup. On a écouté Desire deux ou trois fois (dont une en voiture) en début de semaines : ça c’est du Dylan qui me botte.

Modern Times

Bob Dylan

Columbia 2006

01 - Thunder on the Mountain

02 - Spirit on the Water

03 - Rollin’ and Tumblin’

04 - When the Deal goes Down

05 - Someday Baby

06 - Workingman’s Blues #2

07 - Beyond the Horizon

08 - Nettie Moore

09 - The Levee’s Gonna Break

10 - Ain’t Talkin’

1356 - The Original Mono Recordings : Blonde on Blonde

Bonne surprise avec Blonde on Blonde. Contrairement à l’édition CD stéréo que je possédais auparavant, dans le coffret The Original Mono Recordings, la répartition sur deux disques du vinyle original a été respectée. On n’en est pas à avoir 4 faces dont une consacrée uniquement à Sad Eyed Lady of the Lowlands, on ne va pas faire la fine bouche non plus.

Blonde on Blonde, c’est la continuité et l’approfondissement de Highway 61. Dylan enfile les perles avec une facilité déconcertante. Son phrasé sur Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again ou sur One of Us Must Know fait merveille. Il se paye un nouveau tube (I Want You). Et conclut avec un Sad Eyed Lady of the Lowlands de 11 onze minutes et quelques qui paraissent bien courtes. Tout n’est pas parfait (quoique) mais quel double album l’est ?

Dylan avec Blonde on Blonde enchaînait son troisième chef d’œuvre d’affilée, rien que ça. Une nouvelle rupture dans sa carrière était à attendre, il n’allait pas en rester là, dans le confort.

The Original Mono Recordings : Blonde on Blonde

Bob Dylan

Columbia 2010

CD1

01 - Rainy Day Women #12 & 35

02 - Pledging my Time

03 - Visions of Johanna

04 - One of Us Must Know (Sooner or Later)

05 - I Want You

06 - Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again

07 - Leopard-Skin Pill-Box Hat 

08 - Just Like a Woman

CD2

01 - Most Likely You Go Your Way (and I’ll Go Mine)

02 - Temporary Like Achilles

03 - Absolutely Sweet Marie

04 - 4th Time Around

05 - Obviously 5 Believers

06 - Sad Eyed Lady of the Lowlands